从宇宙观察我们的地球，那是一个蓝色的美丽星球，是太阳系中惟一有生命存在的星球。在这个美丽的星球上，人们改造自然，创造了文明。而文字对于人类文明的发展起了巨大的作用。因为人的记忆力是有限的，前一时代获得的知识，要靠文字传给下一代，下一代加上新的知识后，继续依靠文字向再下一代传递，于是新的知识不断积累，文明获得了发展。　　但是，前辈的经验与教训并不总是被人们重视，有时人们会把过去的记忆隐藏起来，让那些记忆从记录中消失得无影无踪。许多人都有希望把不喜欢的事情忘掉的倾向，觉得那样可以轻松地生活。但是要注意，忘记不喜欢的事情，并不绝对是好事。如果有的同学在上学的路上被街边的石头绊倒了，他只是想今天的运气真不好，但是很快就忘记了的话，那么，在放学回来的路上，很有可能再次摔跤。记住过去的错误，可以不再犯同样的错误，就会聪明一些。我们学习历史，就是要记住过去的经验与教训，开辟未来。　　我们认为，这本叙述以中、日、韩三国为中心的东亚历史的书，是一本开辟未来的教科书。由于发生了侵略与战争，由于对人权的压抑，使19～20世纪东亚的历史充满了创伤。当然，东亚的过去也并不是一片漆黑。东亚有悠久的友好交流的传统，出现过许多为了光明的未来而跨越国境努力的人们。我们应当继承过去时代的积极面，而彻底反省以前的错误。应当在我们美丽的地球上建设更加和平与光明的未来。为了和平与发展，我们通过学习东亚的历史能够得到什么样的经验与教训？这就是我们编写这本书的目的。还是让我们一起来回顾历史，面对未来吧。　　这本书是中国、日本与韩国的学者、教师与市民共同编写的。在三年的编写过程中，我们有过许多的意见分歧，但是通过对话与讨论，逐渐达成了共有的历史认识，以至现在能够在中、日、韩三国同时出版这本书。